Antiguamente fue el caballo de guerra de los alemanes, el cual ha ido mejorando mediante diversos cruces, en especial con los caballos andaluces.

Este hermoso animal, desciende del antiguo caballo de los bosques de Europa del norte.

Su fuerza física y su temperamento calmo hacen de él un excelente caballo de tiro y de silla.

Aunque su cría esta difundida por muchos países, su principal zona de cría es en la comarca holandesa de Friesland, al norte de los países bajos. Los lugares en que es más apreciado es en Holanda y Bélgica.

También ha sido y es empleado en el circo a consecuencia de su pelaje negro, su majestuosidad, su talla impresionante, pero sobre todo por su inteligencia.